El ensayo de la vacuna contra el coronavirus de la empresa científica Moderna muestra resultados prometedores en los primeros meses.
La compañía dijo que su prueba preliminar en 8 voluntarios sanos era segura. Está en un calendario acelerado para comenzar pronto un ensayo más grande en humanos.
La primera vacuna contra el coronavirus que se probará en personas parece ser segura y capaz de estimular una respuesta inmunológica contra el virus, según anunció el lunes su fabricante, Moderna.
Los hallazgos se basan en los resultados de las primeras ocho personas que recibieron cada una dos dosis de la vacuna experimental, a partir de marzo.
Esas personas, voluntarios sanos de entre 18 y 55 años, fabricaron anticuerpos que luego fueron probados en células infectadas en el laboratorio, y pudieron evitar que el virus se replicara, el requisito clave para una vacuna eficaz. Los niveles de esos llamados anticuerpos neutralizantes coincidieron o superaron los niveles encontrados en los pacientes que se habían recuperado después de contraer el virus en la comunidad.
Aunque son alentadores, los hallazgos no prueban que la vacuna funcione. Sólo estudios más amplios y prolongados pueden determinar si realmente puede evitar que las personas en el mundo real se enfermen. La tecnología de Moderna, que incluye material genético del virus llamado ARNm, es relativamente nueva y aún no ha producido ninguna vacuna aprobada.
Los primeros resultados de un puñado de sujetos de prueba pueden no parecer mucho para continuar, pero el mundo está desesperado por buenas noticias. Dado que el virus altamente contagioso desafía la mayoría de los esfuerzos para controlar su propagación, las vacunas se consideran la mejor y quizás la única esperanza de detener o incluso frenar una pandemia que ha enfermado a casi 5 millones de personas en todo el mundo, ha matado a 315.000 y ha bloqueado países enteros, paralizando sus economías.
Moderna produjo la vacuna en colaboración con el Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas, el instituto dirigido por el Dr. Anthony Fauci, que ha estado dirigiendo los ensayos clínicos. Ese instituto, que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud federales, también participa en la investigación de otras vacunas experimentales contra el coronavirus.
Las noticias ayudaron a mantener a flote a Wall Street, a reanimar los mercados. En los últimos meses, las acciones de Moderna se han disparado mientras buscaba una vacuna, y subieron más del 25 por ciento a media tarde del lunes.
Docenas de otras compañías y universidades también se están apresurando a crear vacunas contra el coronavirus, y varias también han comenzado a probar sus candidatos en seres humanos, incluyendo Pfizer y su socio alemán BioNTech, la compañía china CanSino, y la Universidad de Oxford, trabajando con AstraZeneca.