Francia confirma un caso de coronavirus desde semanas antes de que apareciera su brote en EUROPA

Uno de los primeros casos de coronavirus en Francia pudo haber sido en diciembre, aproximadamente un mes antes de que el brote comenzara oficialmente en Europa, según informaron los médicos franceses esta semana tras volver a examinar las muestras de un paciente.

Foto: Dmitry Kostyukov


El caso adelanta la línea de tiempo de la aparición de la enfermedad en Francia en más de un mes, hasta antes de que China hubiera alertado a la Organización Mundial de la Salud sobre el coronavirus dentro de sus propias fronteras.

La detección del caso confirmado antes de que nadie supiera que la enfermedad estaba activa en el país sigue casos similares en todo el mundo, incluso en los Estados Unidos, donde las muertes se identificaron como causadas por la enfermedad semanas antes de que se notificara por primera vez y un modelo sugería que los brotes silenciosos se habían propagado durante semanas antes de su detección.

El caso también implica que la transmisión de persona a persona se estaba produciendo en Europa mucho antes de lo que se conocía anteriormente, lo que hace aún más evidente que las medidas para contener la enfermedad tanto en China como en Europa llegaron desesperadamente tarde.

El Dr. Yves Cohen, jefe de cuidados intensivos de los hospitales Avicenne y Jean Verdier, en los suburbios del norte de París, dijo el domingo que su personal había decidido analizar muestras de pacientes a los que se les había diagnosticado neumonía atípica en diciembre y enero para detectar el coronavirus.

En ese momento, se examinó a los pacientes para detectar la gripe estacional y otros coronavirus, pero no para detectar el nuevo coronavirus, que era poco conocido y no se creía que hubiera llegado a Europa. El Dr. Cohen dijo al canal de noticias de la BFM TV que habían detectado un caso de Covid-19 a partir de una muestra del 27 de diciembre, añadiendo que el personal lo había probado varias veces para descartar un falso positivo.

El paciente, un hombre de 42 años nacido en Argelia que ha vivido en Francia durante muchos años, no había estado en el extranjero desde agosto, según el Dr. Cohen y otros en su estudio, preprobado para su publicación en el International Journal of Antimicrobial Agents.

"Podría ser el paciente cero, pero tal vez había otros en otras regiones", dijo el Dr. Cohen.

Aún no está del todo claro cómo el hombre contrajo la infección. Pero los expertos han sospechado por mucho tiempo que el coronavirus puede haberse propagado internacionalmente antes de los primeros casos reportados oficialmente.

La autoridad sanitaria regional de Île-de-France, en la que se encuentran los hospitales Avicenne y Jean Verdier, dijo el martes que estaba en contacto con los médicos que trabajaban en el caso y que la estrategia del gobierno para combatir el brote no ha cambiado, aunque añadió que se podrían llevar a cabo más investigaciones "si fuera necesario".

La autoridad sanitaria nacional de Francia y el sistema hospitalario de Île-de-France no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Los expertos también advirtieron que el caso no podía vincularse directamente con el actual brote de Francia sin un análisis genómico.

"Hay que distinguir entre la oleada epidémica y los casos aislados", dijo Samuel Alizon, especialista en enfermedades infecciosas y epidemias del CNRS, el organismo nacional de investigación pública de Francia, en una entrevista telefónica. "Es muy posible que haya habido casos aislados que condujeron a cadenas de transmisión que se extinguieron".

El Sr. Alizon dijo que era común que las epidemias importadas del extranjero a un país determinado tuvieran varios inicios falsos, con cadenas de transmisión que se extinguían por sí solas antes de que uno de los casos importados diera lugar a una epidemia real.
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